Virtual Private Network (VPN): Cos’è, Come Funziona e Perché

Redazione RHC : 13 Novembre 2024 07:13

Una VPN, acronimo di Virtual Private Network, è un sistema che permette di stabilire una connessione sicura e privata attraverso una rete pubblica, come Internet. In pratica, crea quello che viene chiamato come “tunnel virtuale” attraverso cui le informazioni viaggiano criptate, proteggendo i dati aziendali da potenziali minacce esterne.

Questo processo di crittografia garantisce che solo gli utenti autorizzati possano accedere ai dati, rendendo invisibile la connessione agli utenti malintenzionati. In sintesi, una Virtual Private Network rappresenta uno strumento chiave per ogni azienda che voglia proteggere i propri dati e garantire un ambiente sicuro per tutti gli utenti connessi alla rete aziendale.

In questo articolo andremo ad esplorare il concetto di Virtual Private Network in modo approfondito, analizzando come funziona una VPN e quali vantaggi specifici offre alle aziende. Discuteremo i diversi tipi di VPN disponibili, quali sono i criteri per scegliere la soluzione migliore, e le best practices per implementarla in modo sicuro nella propria infrastruttura IT. Inoltre, vedremo come una VPN può contribuire alla conformità normativa, proteggendo la privacy aziendale e garantendo una connessione sicura anche per il lavoro remoto.

Infine, forniremo una guida per scegliere il fornitore di VPN più adatto alle necessità aziendali, in modo da garantire non solo la protezione dei dati ma anche una migliore performance e facilità di utilizzo per tutti i membri del team.

Come Funziona una Virtual private Network (VPN)

Normalmente, quando un utente visita un sito web, viene stabilita una connessione diretta con il server web, che conosce con precisione l’indirizzo IP del client e alcune informazioni relative al dispositivo utilizzato, come il sistema operativo, il tipo di browser, la lingua preferita e la posizione geografica approssimativa. Queste informazioni possono essere utilizzate per personalizzare l’esperienza utente, ma anche per tracciare le attività online dell’utente, monitorare il comportamento sul sito e, in alcuni casi, per fini pubblicitari o di profilazione.

L’uso di una VPN (Virtual Private Network) modifica questo scenario. Quando ci si connette a un sito tramite una VPN, l’indirizzo IP visibile al server web è quello del server VPN, non quello reale del client. In questo modo, la VPN nasconde la vera identità dell’utente, offrendo un livello di anonimato e protezione della privacy. Inoltre, la VPN cifra la connessione, proteggendo i dati dall’intercettazione durante la trasmissione, soprattutto su reti pubbliche o non sicure. Questo rende molto più difficile per terzi monitorare l’attività online o raccogliere informazioni sensibili.

Nello schema sopra riportato, quando si invia una richiesta tramite internet, questa viene instradata al server VPN, che ne maschera l’origine e la protegge con la crittografia. Successivamente, il server VPN inoltra la richiesta al sito di destinazione e, una volta ottenuta la risposta, la reindirizza nuovamente all’utente. Questo processo garantisce sia la sicurezza sia l’anonimato della connessione.

Tipologia di Virtual Private Network (VPN)

Il funzionamento di una Virtual Private Network (VPN) si basa sulla creazione di un collegamento sicuro tra un dispositivo e una rete o un server remoto, garantendo protezione e privacy nella trasmissione dei dati. Questi sistemi utilizzano tunnel criptati per offrire un elevato livello di anonimato e consentono una connessione sicura (ad esempio) ad una rete aziendale nel caso di un utilizzo tramite VPN corporate.

Esistono differenti tipologie di VPN che possono essere riassunte in:

VPN ad Accesso Remoto

Questo tipo di VPN consente agli utenti di connettersi a una rete privata da un luogo remoto tramite internet. È spesso usata dai lavoratori per accedere alle risorse aziendali quando sono fuori ufficio. La connessione è crittografata, proteggendo i dati trasmessi tra il dispositivo dell’utente e la rete aziendale.

VPN Site-to-Site o Lan-to-Lan

Collegano direttamente due reti separate o reti locali, come ad esempio sedi aziendali differenti. Questo tipo di VPN crea una rete unica e sicura tra le varie sedi dell’azienda, rendendo possibile la condivisione di risorse e informazioni interne come se fossero tutte sulla stessa rete locale (LAN).

VPN Peer-to-Peer (P2P)

Questo tipo di VPN è ottimizzato per il traffico peer-to-peer, come lo scambio di file o torrent. Le VPN P2P offrono connessioni veloci e sicure per chi desidera condividere file in modo anonimo e senza restrizioni.

VPN Over Tor

Combina la tecnologia VPN con la rete Tor, offrendo un livello ancora maggiore di anonimato. In questo caso, la VPN si connette attraverso Tor, proteggendo ulteriormente la privacy dell’utente e rendendo più difficile il tracciamento dell’attività online.

Questi tipi di VPN rispondono a esigenze di sicurezza e accessibilità diverse, adattandosi sia all’uso privato che a quello aziendale.

La crittografia nelle Virtual Private Network (VPN)

L’essenza delle VPN è la crittografia dei dati.

Quando ci si connette a una VPN, il traffico internet viene criptato, rendendolo illeggibile a chiunque non disponga delle chiavi di decrittazione, come hacker criminali o provider di rete. Solo il dispositivo dell’utente e il server VPN possono decrittare i dati, proteggendoli così da occhi indiscreti durante il trasferimento.

Di seguito mostriamo uno schema che descrive il processo di connessione e stabilizzazione di una VPN tra un client (come un laptop) e un server VPN.

Le fasi principali sono:

1. Avvio connessione: Il client VPN inizia la connessione inviando una richiesta al server VPN.
2. Handshake TCP/IP: Una volta stabilita la comunicazione iniziale, viene eseguito un handshake TCP/IP. Questo processo consiste nello scambio di pacchetti tra client e server per stabilire una connessione affidabile, verificando che entrambe le parti siano pronte a comunicare. L’handshake permette di sincronizzare e inizializzare i parametri di trasmissione.
3. Negoziazione del Tunnel TLS: Viene avviato il processo di negoziazione TLS (Transport Layer Security), dove il client e il server concordano sulle chiavi di crittografia e sulle modalità di cifratura, garantendo che i dati trasmessi siano protetti da intercettazioni o alterazioni.
4. Inizializzazione della Sessione VPN: Una volta completata la negoziazione SSL, la sessione VPN viene formalmente inizializzata. In questo momento, client e server stabiliscono i parametri finali della connessione sicura, come protocolli e metodi di autenticazione.
5. Sessione VPN stabilita tra Client e Server: Con la sessione VPN attiva, la connessione sicura tra il client e il server è completamente operativa. Da questo momento, il client può inviare e ricevere dati attraverso il server VPN, con la certezza che tutte le comunicazioni siano crittografate e protette.
6. TX/RX Incapsulamento dei frame Ethernet (Trasmissione/Ricezione): Dopo aver stabilito la connessione VPN, inizia la trasmissione e ricezione dei dati. In questa fase, i dati vengono incapsulati in “frame” Ethernet virtuali, che vengono inviati attraverso il tunnel VPN. Questo processo di incapsulamento garantisce che i dati trasmessi tra client e server siano completamente protetti. I frame incapsulati viaggiano attraverso la rete come se fossero parte di una rete locale (LAN), assicurando una comunicazione privata e sicura.

Il funzionamento di una Virtual Private Network (VPN) si basa su protocolli di sicurezza che stabiliscono come i dati vengono criptati e trasmessi tra il client e il server VPN. Questi protocolli operano durante la fase di negoziazione della connessione sicura (come descritto nella Negoziazione del Tunnel TLS) e contribuiscono alla protezione dei dati all’interno del tunnel VPN.

Questi protocolli sono fondamentali per garantire che la connessione sia protetta da eventuali intercettazioni e manomissioni. Tra i protocolli di sicurezza più utilizzati troviamo:

• OpenVPN: Un protocollo molto diffuso che offre elevati standard di sicurezza e flessibilità, rendendolo ideale per un’ampia gamma di applicazioni.
• IKEv2/IPsec: Conosciuto per la sua stabilità e velocità, questo protocollo è particolarmente vantaggioso per i dispositivi mobili, in quanto riesce a mantenere la connessione attiva anche in caso di cambio di rete.
• WireGuard: Un protocollo più recente, che combina velocità ed efficienza con alti livelli di sicurezza, diventando una scelta sempre più popolare per chi cerca una connessione VPN rapida e leggera.

In sintesi, una VPN funziona criptando i dati, creando un tunnel sicuro per il traffico, mascherando l’indirizzo IP e utilizzando protocolli di sicurezza avanzati. Questo sistema permette a utenti e aziende di navigare e comunicare su internet in modo sicuro, proteggendo i dati personali e aziendali da accessi non autorizzati.

Le Migliori Soluzioni VPN

Quando si tratta di scegliere una VPN, esistono molte cose da considerare e soluzioni di alta qualità, ciascuna progettata per rispondere a necessità specifiche in ambito sia privato che aziendale. Di seguito, esploriamo alcune delle migliori soluzioni VPN, confrontandole per caratteristiche, prestazioni e sicurezza.

Le Migliori Soluzioni VPN in Ambito Privato

Per gli utenti privati, le VPN offrono privacy e anonimato, proteggendo le informazioni personali durante la navigazione o l’uso di reti pubbliche. Tra le soluzioni più note in ambito privato, troviamo:

• NordVPN: NordVPN è una delle VPN più popolari per uso privato grazie alla sua interfaccia user-friendly e alla sicurezza avanzata. Offre una crittografia forte, una politica di no-log (non conserva dati di navigazione), e funzionalità di sicurezza come il blocco dei malware e la protezione da IP leakage. NordVPN ha anche server ottimizzati per il P2P e per lo streaming.
  • Pro: 5000 Server in 50 paesi, velocità elevate, modalità di Double VPN per doppia sicurezza.
  • Contro: Alcuni server possono risultare sovraccarichi, rallentando la connessione.
• Mullvad: Mullvad è una delle VPN più rispettate per l’anonimato online. Si distingue per la sua politica di “no logs”, il che significa che non conserva alcun dato relativo all’attività degli utenti. Inoltre, Mullvad non richiede nemmeno un’email per registrarsi, permettendo agli utenti di rimanere completamente anonimi. La sua politica di pagamento accetta criptovalute, come Bitcoin, ed è uno dei pochi provider che offre una carta prepagata fisica, che può essere usata senza alcun legame a un’identità reale. Mullvad offre anche una forte crittografia, supporto per WireGuard, una velocità stabile e una vasta rete di server in tutto il mondo.
  • Pro: Mullvad è una VPN altamente sicura e anonima, con una politica di “no logs”
  • Contro: Ha una rete di 643 server più piccola rispetto ad altri provider
• ExpressVPN: ExpressVPN è noto per la velocità e l’affidabilità, caratteristiche che lo rendono ideale per lo streaming e la navigazione senza interruzioni. La sua rete di server globali e il supporto per più dispositivi contemporanei lo rendono una soluzione flessibile.
  • Pro: Eccellente velocità, interfaccia semplice, server in 163 sedi in 106 paesi, funziona bene anche in regioni con restrizioni di rete.
  • Contro: Prezzo alto
• CyberGhost: CyberGhost è una VPN che offre un buon equilibrio tra velocità e sicurezza, con server ottimizzati per diverse attività come streaming, navigazione anonima, e gaming. Ha una politica rigorosa di no-log e una modalità di navigazione anonima.
  • Pro: Server specifici per lo streaming e P2P, supporto clienti 24/7, economico nei piani a lungo termine.
    Contro: Configurazioni avanzate limitate, interfaccia meno intuitiva rispetto ad altri.

Le Migliori Soluzioni VPN in Ambito Aziendale

Per le aziende, le VPN offrono sicurezza e accesso sicuro per i team che lavorano in remoto o su sedi diverse. Le soluzioni VPN aziendali hanno funzionalità di gestione centralizzata e maggiore supporto tecnico. Le principali VPN aziendali includono:

• Fortinet FortiGate VPN: Una soluzione VPN che combina sicurezza di rete e protezione dalle minacce, Fortinet offre funzionalità di firewall integrato, rendendolo ideale per aziende che desiderano una soluzione completa di sicurezza. Utilizza tecnologie di deep packet inspection per una protezione avanzata.
  • Pro: Sicurezza avanzata grazie al firewall integrato e alla deep packet inspection, protezione completa dalle minacce.
  • Contro: Soluzione complessa da configurare e gestire, può risultare costosa per piccole aziende.
• Ivanti Secure Access (precedentemente Pulse Secure): Ivanti offre una VPN adatta per ambienti di lavoro dinamici e moderni. È progettata per fornire un accesso sicuro e continuo alle risorse aziendali, con opzioni avanzate di autenticazione e integrazione con sistemi di gestione IT.
  • Pro: Accesso sicuro e continuo, avanzate opzioni di autenticazione, facile integrazione con sistemi IT aziendali.
  • Contro: Può essere costosa per piccole aziende, necessità di una gestione centralizzata per un utilizzo ottimale.
• Perimeter 81: Una VPN progettata per le esigenze aziendali, Perimeter 81 offre una piattaforma facile da gestire con funzionalità avanzate come l’accesso condizionale e la sicurezza Zero Trust. Ideale per team remoti, consente di definire e controllare accessi sicuri a risorse aziendali specifiche.
  • Pro: Sicurezza Zero Trust, controllo avanzato degli accessi, facile da integrare in ambienti aziendali.
  • Contro: Prezzi più alti rispetto a VPN personali, particolarmente per grandi aziende.
• Cisco AnyConnect: Cisco AnyConnect è una delle soluzioni più affidabili per le grandi aziende. Offerta da un’azienda leader nel settore della sicurezza, questa VPN offre una protezione completa e integrabile con sistemi di sicurezza aziendale. Permette una gestione centralizzata con controllo degli accessi sicuro.
  • Pro: Alta affidabilità, supporto di integrazioni con infrastrutture aziendali, solida assistenza tecnica.
  • Contro: Interfaccia complessa per utenti non tecnici, richiede una configurazione dettagliata.
• OpenVPN Access Server: OpenVPN offre una soluzione flessibile e open-source, permettendo alle aziende di personalizzare la configurazione per le loro esigenze specifiche. È una scelta solida per le imprese che cercano una soluzione sicura e con opzioni di integrazione avanzate.
  • Pro: Flessibilità e personalizzazione, open-source, elevato livello di sicurezza.
  • Contro: Richiede competenze tecniche per l’installazione e gestione, supporto limitato per configurazioni non standard.

Sia che si tratti di uso privato o aziendale, le migliori VPN condividono caratteristiche chiave come la crittografia avanzata, la politica no-log, e la compatibilità multipiattaforma. Mentre soluzioni come NordVPN ed ExpressVPN sono ideali per utenti privati alla ricerca di privacy e velocità, opzioni aziendali come Perimeter 81 e Cisco AnyConnect offrono scalabilità e sicurezza per le imprese che necessitano di gestione centralizzata e accessi protetti per team distribuiti.

Perché le Aziende Hanno Bisogno di una VPN

Molto spesso, gli attacchi informatici avvengono a causa dell’esposizione su internet di server aziendali, come i server RDP (Remote Desktop Protocol). Questi server, se non adeguatamente protetti, possono diventare un bersaglio facile per hacker e cybercriminali.

Una VPN (Virtual Private Network) rappresenta una protezione essenziale contro questi rischi, mascherando e cifrando le connessioni alle risorse aziendali. Ecco perché le aziende devono considerare l’adozione di una VPN per proteggere i propri asset digitali e garantire la sicurezza delle loro operazioni.

Nello specifico una VPN garantisce una serie di vantaggi come:

Sicurezza dei Dati e Protezione delle Comunicazioni

Una VPN crittografa il traffico di rete, proteggendo i dati sensibili durante la trasmissione. Questo è particolarmente cruciale per le aziende che gestiscono informazioni riservate come dati finanziari, proprietà intellettuale o informazioni personali dei clienti. La crittografia impedisce che hacker o cybercriminali intercettino o manipolino queste informazioni, anche quando si utilizzano reti Wi-Fi pubbliche o non sicure. Inoltre, con l’uso di una VPN, le comunicazioni interne tra dipendenti e partner esterni sono più sicure, riducendo il rischio di attacchi di man-in-the-middle.

Accesso Sicuro alle Risorse Aziendali

In un contesto aziendale moderno, i dipendenti lavorano spesso da remoto o si connettono tramite dispositivi mobili. Una VPN consente di stabilire una connessione sicura alla rete aziendale, anche da postazioni geograficamente distanti. Con l’autenticazione multifattoriale e altre misure di sicurezza avanzate, le aziende possono garantire che solo i dipendenti autorizzati abbiano accesso alle risorse aziendali critiche. Questo aiuta a prevenire accessi non autorizzati e a mantenere il controllo sui dati aziendali, proteggendo allo stesso tempo la privacy e l’integrità delle informazioni.

Conformità alle Normative e Gestione Centralizzata

Molti settori sono soggetti a normative rigorose in materia di protezione dei dati, come il GDPR in Europa o l’HIPAA negli Stati Uniti. Una VPN aiuta le aziende a rispettare queste normative, garantendo che i dati vengano trattati in modo sicuro e che l’accesso alle informazioni sensibili sia tracciato e monitorato. Inoltre, le soluzioni VPN aziendali offrono una gestione centralizzata della sicurezza, consentendo agli amministratori IT di monitorare e configurare in tempo reale le politiche di accesso e protezione. Questo livello di controllo è essenziale per mantenere la sicurezza e la compliance, riducendo i rischi di violazioni e sanzioni.

VPN Gratuite per gli utenti: Pregi e difetti

Le VPN gratuite possono sembrare una soluzione conveniente per proteggere la privacy online, ma presentano vantaggi e svantaggi da considerare attentamente.

Pregi

1. Gratuità: Il principale vantaggio delle VPN gratuite è che non richiedono costi, offrendo una protezione base senza impegni finanziari;
2. Facilità d’uso: Sono spesso semplici da configurare, con interfacce intuitive adatte anche agli utenti meno esperti;
3. Protezione base della privacy: Mascherano l’indirizzo IP e cifrano il traffico, fornendo una protezione elementare contro i rischi online.

Difetti

1. Velocità e limitazioni: Le VPN gratuite sono spesso lente e limitate in termini di larghezza di banda e server disponibili, con connessioni congestionate;
2. Carenze nella Privacy: Alcuni provider raccolgono e vendono i dati degli utenti, riducendo la protezione offerta. Sono noti diversi databreach inerenti l’uso delle VPN Gratuite, come ad esempio l’incidente a SuperVPN, dove i dati degli utenti vennero trovati online, oppure l’incidente avvenuto a Bravo VPN dove vennero esposti gli indirizzi IP di 58 milioni di persone;
3. Pubblicità invadenti: Molte VPN gratuite si finanziano con annunci, che possono tracciare l’attività online e compromettere la privacy.
4. Rischi di malware: Alcune VPN gratuite sono state associate a software dannoso.

Le VPN gratuite possono essere utili per usi occasionali, ma comportano rischi legati alla privacy e alla sicurezza. Per una protezione completa e sicura, è consigliabile optare per una VPN a pagamento, che garantisca un livello più alto di sicurezza e privacy.

Conclusioni

In conclusione, le Virtual Private Network (VPN) rappresentano uno strumento essenziale sia per gli utenti privati che per le aziende, garantendo sicurezza, anonimato e protezione dei dati.

Per gli utenti comuni, una VPN offre vantaggi in termini di privacy, proteggendo le loro attività online dall’essere monitorate da terze parti, come hacker, ISP e persino inserzionisti. Usare una VPN consente di navigare in maniera anonima e sicura, mascherando l’indirizzo IP e criptando i dati in transito. Questa protezione è particolarmente utile quando si utilizzano reti pubbliche, come quelle di bar, aeroporti o centri commerciali, poiché evita che le informazioni personali vengano intercettate. Inoltre, le VPN consentono di accedere a contenuti limitati geograficamente, ampliando le opzioni di streaming e informazione.

Per le aziende, invece, una VPN offre protezione dei dati aziendali, difendendo l’integrità delle informazioni riservate da potenziali minacce esterne. Con una VPN, i dipendenti possono accedere in modo sicuro alle risorse aziendali anche da remoto, mantenendo la continuità operativa e garantendo un ambiente sicuro per tutte le comunicazioni. Inoltre, l’uso di una VPN contribuisce a soddisfare requisiti normativi e di conformità, proteggendo la privacy dei clienti e prevenendo perdite di dati sensibili.

In entrambi i casi, una VPN non solo migliora la sicurezza e la privacy, ma offre anche maggiore libertà e controllo sulle informazioni trasmesse online, rendendola uno strumento fondamentale per chiunque voglia proteggere la propria identità digitale e i propri dati sensibili.